Катаракта – заболевание, с которым сталкиваются преимущественно люди пожилого возраста. Оно характеризуется помутнением хрусталика, из-за чего возникают проблемы со зрением – снижается его острота, ослабевает цветовосприятие, появляется двоение в глазах.
Согласно статистике ВОЗ, в возрастной группе 50-60 лет катаракту диагностируют у 15% населения, в возрасте 70-80 лет – у 25-45% людей, после 80 лет – практически у каждого. Поэтому к 80 годам большинство людей уже перенесли операцию по удалению катаракты.
Причины катаракты в пожилом возрасте
Врачами выдвинуто несколько гипотез относительно развития катаракты, однако ни одна из них не дает полного ответа на вопросы, как и почему мутнеет хрусталик.
Большинство офтальмологов придерживаются теории свободно-радикального окисления. Свободные радикалы – нестабильные органические молекулы, имеющие непарный электрон, из-за чего легко вступают в любую химическую реакцию.
Особенно сильный окислительный стресс возникает на фоне взаимодействия свободных радикалов с липидами. В результате происходит разрушение клеточных мембран, что и вызывает помутнение хрусталика.
Это основной механизм развития именно старческой катаракты. Также есть и другие причины возрастных изменений в хрусталике:
Изменение физико-химических свойств белковых волокон, которые входят в структуру хрусталика (а их более 50% в нем);
Изменение состава внутриглазной жидкости, обусловленное рядом патологий (иридоциклитом, хориоретинитом, синдромом Фукса, глаукомой, отслойкой сетчатки и др.).
Однако есть еще ряд предрасполагающих факторов, о которых нельзя забывать. Образованию свободных радикалов в организме способствуют ультрафиолет и курение.
Усугубляет ситуацию и повышает риск развития патологии слабая антиоксидантная защита. В первую очередь речь идет о витаминах, обладающих такими свойствами – витамине А и Е, глутатионе и др. Не последнюю роль играет наследственность.
Иногда катаракта может возникнуть на фоне общего истощения организма, вызванного тяжелым инфекционным заболеванием, голоданием, анемией, что в принципе тоже может быть у пожилых людей, лишенных поддержки родственников.
В ряде случаев развивается не сенильная, а другие виды катаракты, но кто сказал, что они не могут появиться у пожилого человека в силу определенных обстоятельств:
• Осложненная катаракта (на фоне других патологий органов зрения или после офтальмологической операции);
• Травматическая (в результате механической, химической, термической травмы);
• Токсическая (при отравлении химикатами, например, ртутью, или лекарствами);
• Лучевая (возникшая в результате негативного воздействия радиации, инфракрасного или рентгеновского излучения).
Факторами риска могут служить заболевания эндокринной системы, особенно сахарный диабет, и ряд дерматологических патологий.
Виды катаракты и ее стадии
Помимо этиологической классификации, описанной выше, катаракту различают по локализации помутнения: переднюю и заднюю полярную, веретенообразную, ядерную, слоистую, корковую, тотальную (полную) и др.
В своем развитии, независимо от локализации и причины, катаракта проходит 4 стадии:
Начальная, когда между волокнами хрусталика, преимущественно на периферии, скапливается излишняя жидкость;
Незрелая, характеризующаяся прогрессированием патологии и появлением очагов помутнения в центральной оптической зоне, из-за чего острота зрения начинает снижаться;
Зрелая, при которой хрусталик полностью мутнеет, а визуально можно даже невооруженным глазом заметить зрачок серого или молочно-белого цвета;
Перезрелая катаракта, когда хрусталик становится похож на мешочек с мутной жидкостью, на этой стадии пожилой человек полностью слепнет.
У каждого пациента катаракта созревает с разной скоростью. Если заболевание прогрессирует быстро, время от первой до четвертой стадии составляет всего 4-6 лет.
При умеренной скорости этот период длится 6-10 лет, а при медленном развитии патологический процесс растягивается на 10-15 лет.
Симптомы катаракты у пожилых людей
Как уже было сказано выше, клинические проявления заболевания зависят от стадии патологического процесса. На начальной стадии зрение практически не страдает.
Самые первые признаки катаракты – двоение предметов в глазах, окрашивание их в желтый цвет, мелькание мушек перед глазами. Некоторые пациенты отмечают трудности при чтении и письме, а также во время работы с мелкими деталями.
По мере прогрессирования заболевания снижается не только острота зрения. Ухудшается ночное видение, искажается цветовосприятие, появляется ореол при взгляде на источник света.
Родственники могут заметить, что пожилой человек начинает читать или писать при более ярком освещении, чем обычно.
Некоторые люди, страдающие дальнозоркостью, вдруг обнаруживают, что начинают и без очков хорошо видеть предметы, расположенные вблизи.
Это связано с тем, что зрение при катаракте изменяется в сторону близорукости. Однако откорректировать его с помощью контактных линз и очков у людей с уже имеющейся близорукостью не получается.
На стадии незрелой и зрелой катаракты зрение практически полностью утрачивается, остается только световосприятие. То есть, пожилой человек уже не различает предметов. Он может видеть только размытый источник света.
Профилактика катаракты
Катаракта – возрастное изменение в органах зрения. Однако предупредить ее все же можно. Для этого необходимо:
• Внимательно относится к хроническим заболеваниям, которые могут спровоцировать патологию;
• При малейших проблемах со зрением обращаться к врачу;
• Ввести в рацион продукты, богатые витаминами, и в первую очередь – обладающие антиоксидантными свойствами;
• Регулярно делать зарядку для глаз, особенно после чрезмерных зрительных нагрузок.
Даже если катаракта уже диагностирована, ее прогрессирование можно замедлить.
Для этого необходимо строго выполнять все рекомендации врача. Тем не менее, рано или поздно консервативное лечение придется отменить. Однако расстраиваться не нужно. Современная микрохирургия глаза способна вернуть зрение пожилому человеку.
